¿Las naranjas maduran una vez recolectadas?
Si has llegado hasta aquí probablemente sea porque estás interesado o interesada en conocer los procesos que siguen las frutas y verduras que consumes. Y te felicitamos por ello. Si nos centramos en el cítrico que protagoniza nuestro artículo hoy, la respuesta corta es que las naranjas, tanto las que compras en supermercado como las naranjas a domicilio, detienen su proceso de maduración una vez recogidas del árbol.
La temporada de naranjas en sus distintas variedades transcurre de finales de octubre hasta abril, salvo excepciones como la lane late o la Valencia late, que son naranjas tardías. Pero entonces, ¿por qué encontramos naranjas a lo largo del año en el supermercado?
Durante el verano no hay producción, y si la naranja no madura separada del árbol... ¿cuándo se cosecharon aquellas que encuentro en el supermercado cuando voy a comprar naranjas en julio, agosto, septiembre...? Pues meses antes de que alcanzaran su punto óptimo de consumo. Lo que sucede en la mayoría de los casos es que, aun estando verdes, las naranjas se arrancaron del naranjo, se almacenaron en cámaras frigoríficas y se impregnaron de ceras y colorantes.
La mayoría de frutas que encuentras cuando vas a comprar naranjas en cualquier establecimiento lucen lustrosas, pero carecen del sabor, jugosidad, vitaminas y nutrientes que poseerían si la maduración se hubiera completado en el árbol. Eso es algo que difícilmente podrás encontrar a no ser que compres naranjas a domicilio.
La razón está en que los cítricos son frutas no climatéricas. Puedes guardar en la despensa un aguacate, una manzana, una pera, un plátano, un kiwi... y esperar a que maduren. Son frutas climatéricas. Ese no es el caso de las naranjas. Tan pronto se las aparta de la planta, interrumpen el proceso.
Son motivos comerciales los que mueven a la industria a llevar a cabo una recolección temprana de la fruta. Así pueden ir atendiendo las exigencias del mercado. Entenderás que esto actúa en detrimento del consumidor, que paga por fruta de peor calidad. ¿Cómo te libras de ello? Fácil: comprando naranjas por internet, naranjas a domicilio.
¿Cómo saber si una naranja está en su punto óptimo de maduración?
No tienes por qué ser experto o experta en ello, y por ello la manera de ahorrarte el trabajo es comprar naranjas a domicilio, ya que se escogerán las mejores naranjas por ti. Aun así, si quieres saber si una naranja se encuentra en su punto óptimo de maduración habrás de tomar en cuenta diferentes factores.
Uno de ellos es el color. Pero no es el único, ya que una naranja expuesta al gas etileno que desprenden otras frutas o a temperaturas frías puede afectar la pigmentación de la cáscara y transformarla de verde a anaranjada. Ahora bien, esto no influirá en el resto de propiedades. Si no estaba madura cuando se recogió del árbol, no tendrá el sabor ni los nutrientes deseados.
A través de la combinación de las siguientes características podrás saber si tu naranja, tanto la que compres en supermercado como cualquiera de las naranjas a domicilio, está en su punto óptimo de maduración:
- Color: No es determinante, porque hay naranjas maduras con piel verde, pero en general uno de los cambios que experimenta la fruta al madurar es la reducción del color verde de la clorofila.
- Tamaño y peso: Se calcula que, en la fase de maduración, aumenta el peso de las naranjas hasta un 1% diario. Como regla, a mayor tamaño/peso, mayor maduración.
- Textura: Es inversamente proporcional, es decir, a más dureza, menos maduración.
- Facilidad de desprendimiento: Obviamente, esto solo lo observarán los recolectores. Más resistencia significa menos madurez.
- Tiempo/temporada: Nos referimos a los días de floración y a la acumulación de horas de calor. Lo primero significa que cada fruto tiene un número de días estimado desde la caída de los pétalos hasta la maduración.
- Sabor: Es la manera definitiva de identificar el punto de maduración. La pulpa será dulce y jugosa.
Al margen de estas características, los profesionales del sector poseen experiencia y conocimientos, además de herramientas como calibradores, refractómetros o termómetros que colaboran en la medición del índice de maduración. ¿Entiendes por qué insistimos tanto en comprar naranjas a domicilio a los propios productores?
En ese sentido, existe un calendario de temporada de recogida de naranjas en sus múltiples variedades: naranjas blancas y subtipos, naranjas sanguinas y subtipos, naranjas navel y subtipos, etc.
Si cuando vas a comprar naranjas encuentras una variedad de naranjas anunciada fuera de época, casi siempre indicará que se han seguido métodos artificiales de maduración y conservación. ¿Cómo lo evitas? Exacto: comprando naranjas a domicilio a los productores que recolectamos las naranjas. Así recibes naranjas naturales directamente del campo.
¿Cómo elegir las mejores naranjas?
Debemos volver a recomendarte que dejes la elección de las mejores naranjas a domicilio a los profesionales que las han recolectado. Solo así podrás asegurarte al 100% de recibir el mejor género en tu casa. Esto es algo que solo consigues al comprar naranjas online a empresas que te ofrezcan garantías.
Los propios productores seleccionarán la variedad idónea que haya madurado en el árbol, e irá del árbol a tu casa, y más concretamente del árbol a tu mesa. El cliente recibe naranjas a domicilio. Frutos recién recolectados, almacenados y tratados de forma natural sin aditivos químicos.
Aun así, si quieres ser tú quien se encargue de escoger las naranjas cuando vas a comprar naranjas a un establecimiento físico, a continuación te dejamos algunas recomendaciones:
- Inclínate por la elección de naranjas a granel. Las que venden en bolsas pueden incluir piezas defectuosas.
- Desecha las naranjas que exhiben manchas, magulladuras, golpes o alteraciones que puedan ser causadas por la acción de microorganismos.
- Evita las naranjas que parezcan huecas. El peso es indicativo de maduración.
- Si la naranja desprende buen olor, magnífica señal.
- Si la naranja conserva el cáliz (es decir, el tallo que la unía al árbol), este ha de estar verde y las hojas frescas.
- El "ombligo" de la variedad de naranjas Navel indicará una mayor cantidad de jugo si este es pequeño que si es más grande.
De cualquier manera, las cualidades organolépticas y nutricionales de una naranja vendrán determinadas por los agentes medioambientales, agua, clima, suelo y condiciones de cultivo. Estos son los factores que han hecho de las naranjas de Valencia unos de los considerados mejores cítricos del mundo.
En la medida de lo posible, busca estas naranjas de la huerta valenciana. Como ya te dijimos, si compras naranjas a domicilio, la naranja tradicional, a productores de la tierra, puedes tener la certeza de guardar en tu cocina frutos recién recolectados y de primera calidad.
¿Cómo conservar las naranjas para que duren más?
De entrada, asegurándote de que estas son de buena calidad. Comprando las mejores naranjas a domicilio tienes la garantía de una larga vida útil. Lo mismo podemos decir al comprar mandarinas o comprar limones, el trío de cítricos por excelencia.
De todos modos, nunca está de más contribuir a que nuestra fruta y verdura alargue en el tiempo las mejores condiciones posibles. Por ello compartimos contigo algunas claves para que tus naranjas duren más.
Estas recomendaciones sirven para naranjas y mandarinas:
- Mantenlas en un lugar seco, aireado y lejos del calor y la humedad.
- Déjalas ventiladas. En lugar de apilarlas, sepáralas.
- Retira los ejemplares que se encuentren en mal estado.
- Consérvalas a temperatura ambiente a no ser que tardes en consumirlas. En ese caso, guárdalas en el frigorífico.
- Lávalas solo cuando te dispongas a consumirlas. De lo contrario acelerarías el proceso de descomposición.
Esperamos haberte ayudado a entender que, para que una naranja conserve intactas sus propiedades, ha de madurar en el árbol que la produce. Un ejemplar recolectado antes de tiempo perderá sabor, equilibrio entre acidez y dulzor y valor nutricional. Por ello resulta esencial respetar el calendario de temporada de las distintas variedades.
En calidad de consumidores aconsejamos comprar directamente naranjas a domicilio a productores agrícolas que cultivan y recogen el género a escasa distancia. Con ello se evitará que las naranjas deban ser separadas del naranjo sin terminar la última fase de maduración para viajar desde puntos lejanos hasta nuestros comercios.
En relación a ello, cambiar nuestros hábitos de compra permitirá que la fruta que consumimos ofrezca el máximo de lo que tiene para dar. Simplemente se trata de reducir progresivamente la adquisición en puntos de abastecimiento, como los supermercados o los grandes establecimientos. Estos comercios son poco respetuosos con la maduración natural de la fruta.
La mejor opción siempre es la de comprar naranjas a domicilio en tiendas online de proximidad, donde podrás comprar frutas con todo el sabor y todas las garantías.